أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم، تعيين الإنجليزية بولي هاندفورد، رئيسة للشؤون القانونية للمؤسسة التي تدير اللعبة في المملكة، في خطوة جاءت عقب رفض المسؤول، الذي يدعم بقوة المثليين، عرضاً سابقاً من المملكة.
وتتمتع هاندفورد بخبرة عملية في مجال قانون الرياضة، حيث كانت مسؤولة عن كافة الجوانب القانونية للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بحسب بيان للاتحاد السعودي.
وأشار البيان الصادر يوم الثلاثاء إلى أنها تعمل في الشؤون القانونية في اتحاد كرة القدم في بلادها منذ عام 2014، وتتمتع بخبرة 25 عاماً في مجال القانون الرياضي.
كما حصلت هاندفورد على درجة البكالوريوس في الحقوق والقانون، حصلت عليها عام 1998. وعملت سابقًا كعضو في اللجنة التأديبية للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، وعضو في لجنة الاستئنافات بالاتحاد الأوروبي لكرة القدم. (يويفا).
ويشير موقع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إلى أنها انضمت إليه عام 2014، قبل أن تصبح خلال عامين مديرة الشؤون القانونية والحوكمة، وهو المنصب الذي تشرف فيه على كافة الجوانب القانونية للاتحاد، سواء التجارية، مثل اتفاقيات البث والرعاية والعقود. الجانب التنظيمي، بالإضافة إلى ما يتعلق بالمراهنة والتلاعب. نتائج المباراة ومحاربة الفساد.
كما شغل هاندفورد منصب نائب رئيس اتحاد الرجبي الإنجليزي من عام 2010 إلى عام 2013، وكان عضوًا في مجموعة استشارية لمكافحة المنشطات وصياغة العقود التجارية وتقديم المشورة بشأنها.
دعم مجتمع LGBT
وسلط تقرير لصحيفة “التايمز” البريطانية حول تعيين هاندفورد في الاتحاد السعودي لكرة القدم الضوء على مسألة دعمها لحقوق المثليين، حيث أشار التقرير إلى أنها كانت مناصرة قوية خلال فترة وجودها في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لقضايا المثليين. وبعد ذلك انضمت إلى “دولة تجرم المثلية الجنسية”.
السعودية، التي تشهد حملة انفتاح كبيرة وتحاول ترسيخ صورة مختلفة بعد عقود من التطرف، تجرم المثلية الجنسية وازدواجية التوجه الجنسي والمتحولين جنسيا.
لقد كانت أيضًا مناصرة قوية لحملة “Rainbow Laces” في كرة القدم الإنجليزية، والتي بموجبها يتم الترويج لدعم المثلية الجنسية خلال مباريات بطولة الاتحاد الإنجليزي الرسمية حيث يرتدي قادة الأندية شارات قوس قزح، من بين أشياء أخرى، لإظهار الدعم.
وأشارت الصحيفة البريطانية إلى أن هاندفورد سبق أن صرحت بضرورة استخدام الرياضة كمنصة لتعزيز الاندماج، في إشارة إلى مجتمع المثليين.
وفي عام 2021، كتبت هاندفورد مقالاً على موقع الاتحاد الإنجليزي، أشادت فيه بحملة “Rainbow Laces”، معتبرة أنها “طريقة رائعة لدمج الدعم والتوعية لمجتمع المثليين مع الرياضة”، مضيفة أن هذا “الدعم المحوري للرياضة”. يظل مجتمع LGBT متجذرًا داخل جمعيتنا. .
وتابعت: “لدينا جميعًا صوت، وتوفر كرة القدم منصة فريدة من نوعها، وعلينا جميعًا الاستمرار في استخدامها لضمان إشراك الجميع”.
الرفض السابق
وفي عام 2021، أعلنت السعودية إطلاق دوري “ليف جولف” الذي وصفته وكالة فرانس برس بالانفصالي، بجوائز سخية تصل إلى 25 مليون دولار لكل بطولة، والتي تنافس جولة PGA الأمريكية.
صحيفة: شركات أمريكية كبرى متهمة بمخالفة قانون اتحادي بسبب السعودية
تواجه الشركات الاستشارية الأميركية الكبرى “انتقادات شديدة في واشنطن” بسبب “احتمال انتهاكها لقوانين الإفصاح الفيدرالية”، بحسب صحيفة “غارديان” البريطانية.
في صيف عام 2023، وبعد سلسلة من الدعاوى القضائية، أعلنت رابطة PGA الأمريكية ورابطة DB World Tour الأوروبية، عن توقيعهما اتفاقية مع دوري Live Golf League المدعوم من السعودية، في اتفاقية كانت ستؤدي إلى إنشاء “كيان مربح.” جديدة مملوكة بشكل جماعي”، لكن الصفقة لم تكتمل بعد.
وخلال تلك الجولات القانونية، قرر المسؤولون من رابطة ليف للغولف التعاقد مع هاندفورد لتمثيلهم قانونيا، لكنها قررت الرفض بعد الموافقة المبدئية وواصلت العمل في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.
وبحسب صحيفة التايمز، أبلغت هاندفورد شركة Live Golf Investments، الشركة التي تقف وراء الدوري الناشئ، والتي يمولها صندوق الاستثمار السعودي، بقبولها “العرض المالي الضخم”، لكنها تراجعت بعد ذلك وقررت البقاء في عالم كرة القدم. كرة القدم الانجليزية.
