إعصار ميلتون: هل يمكن بالفعل “التخطيط” للإعصار؟

ووصف الرئيس الأمريكي جو بايدن، الأربعاء، هذه الادعاءات بأنها “أكثر من سخيفة”، مضيفا أن “هذا غباء شديد، ويجب أن يتوقف”.

وكان بايدن يرد على النائبة الجمهورية مارجوري تايلور غرين التي ألمحت في الأيام الأخيرة عبر حساباتها على مواقع التواصل الاجتماعي إلى أن الحكومة الأميركية “تستطيع السيطرة على الطقس”.

وتشير المنشورات، التي شاهدها فريق تقصى الحقائق في بي بي سي، إلى أن إعصار ميلتون، وهو أحد أقوى العواصف في تاريخ الولايات المتحدة الحديث، تم تدبيره عمدا من قبل قوى سياسية أمريكية غامضة.

اقترحت الحسابات التي تدعي ذلك عدة تفسيرات مختلفة لكيفية حدوث ذلك.

ادعى بعض المستخدمين أن تقنيات التلاعب بالطقس مثل تلقيح السحب كانت مسؤولة عما كان يحدث.

ويتضمن تلقيح السحب التلاعب بالسحب الموجودة لمحاولة إنتاج المزيد من الأمطار، وهي تقنية تستخدم عادة في البلدان ذات المناخ الجاف.

لكن جنوب شرق الولايات المتحدة كان قد تعرض بالفعل لكميات هائلة من الأمطار بسبب إعصار هيلين، الذي تسبب في فيضانات مميتة في عدة ولايات قبل أسبوعين فقط.

يقول جيل تريبانيير، خبير الظواهر الجوية المتطرفة من جامعة ولاية لويزيانا: “نحن نقوم بتلقيح السحب لأنه لا يوجد ما يكفي من الهباء الجوي أو بخار الماء داخل الغلاف الجوي لحدوث التكثيف، لذلك نحاول إجباره من خلال تلقيح السحب”.

ويضيف تريبانيير: “لا يمثل هذا مشكلة بالنسبة للخليج الغربي للمكسيك وخليج كامبيتشي”. “الأرض من تلقاء نفسها سوف تخلق الإعصار.”

وألقى مستخدمون آخرون اللوم على “الهندسة الجيولوجية” – وهي مجموعة واسعة من الأساليب للتلاعب بالبيئة بهدف الحد من آثار تغير المناخ.

لكن لا توجد أدوات تسمح للبشر بإنشاء عواصف كهذه أو السيطرة عليها.

تقول سوزانا كامارجو، من مرصد لامونت دوهرتي للأرض بجامعة كولومبيا: “لا المعرفة الحالية ولا التكنولوجيا تسمح للهندسة الجيولوجية بتعديل الأعاصير”.

الأعاصير هي ظاهرة مناخية طبيعية. وعادة ما تبدأ بما يعرف بالموجة الاستوائية، وهي منطقة ذات ضغط منخفض تتطور فيها العواصف الرعدية والسحب.

وبينما تدفع الرياح القوية هذا النظام بعيدًا عن أفريقيا نحو الأمريكتين، يرتفع الهواء الدافئ الرطب من المحيط الأطلسي الاستوائي، ويبدأ نظام السحب والرياح في الدوران.

ومع توفر ما يكفي من الطاقة من مياه المحيط الدافئة، بالإضافة إلى أنماط الدورة الدموية المواتية في الغلاف الجوي، فمن الممكن أن تشتد قوة الإعصار إلى إعصار كامل.

تشير المنشورات الكاذبة على وسائل التواصل الاجتماعي – التي اطلع عليها فريق تدقيق الحقائق في بي بي سي – إلى أن أعاصير مثل هذا يتم إنشاؤها لأسباب شنيعة، بما في ذلك محاولة التأثير على الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها الشهر المقبل.

هذه التأكيدات غير صحيحة، ولكن هناك صلة بينها وبين النشاط البشري، حيث أن تغير المناخ يجعل هذه العواصف أكثر شدة بشكل عام.

ولا يُعتقد أن تغير المناخ – الناجم عن انبعاثات الغازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الأنشطة البشرية – يؤدي إلى زيادة في عدد العواصف الاستوائية في جميع أنحاء العالم.

لكن ارتفاع درجات الحرارة يزيد من احتمال حدوث أعاصير أقوى.

وهذا يعني أنه عندما تصبح البحار أكثر دفئا، يمكن لهذه العواصف أن تكتسب المزيد من الطاقة، مما قد يؤدي إلى زيادة سرعة الرياح.

واشتدت قوة إعصار ميلتون مع تحركه فوق خليج المكسيك، حيث كانت درجات حرارة سطح البحر أكثر دفئا من المتوسط ​​بمقدار 1-2 درجة مئوية.

في 7 أكتوبر، زادت سرعة الرياح من 90 ميلاً في الساعة (150 كم/ساعة) إلى 175 ميلاً في الساعة (280 كم/ساعة) خلال 12 ساعة فقط، وفقًا لبيانات المركز الوطني للأعاصير.

بالنسبة لبعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي، كان يُنظر إلى هذا التغيير المفاجئ على أنه “دليل” يدعم اقتراحاتهم بأن هذه لم تكن عاصفة “طبيعية”، بل عاصفة من صنع الإنسان.

لكن هذا الاتجاه يتناسب مع التوقعات بأن الأعاصير تصبح أكثر شدة بشكل عام في عالم يزداد حرارة.

تقول أندرا جارنر، الأستاذة المساعدة في جامعة روان في نيوجيرسي: «مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، نتوقع الكثير من التأثيرات المحتملة على الأعاصير التي يمكن أن تجعلها أكثر ضررًا، بما في ذلك القدرة على التكثيف بسرعة أكبر فوق مياه المحيط الدافئة بشكل غير طبيعي».

كما اشتدت بسرعة إعصار هيلين، الذي ضرب فلوريدا منذ نحو أسبوعين، بسرعة فوق خليج المكسيك.

وجدت دراسة جديدة صدرت يوم الأربعاء أن درجات حرارة سطح البحر المرتفعة بشكل استثنائي فوق مسارها قد زادت مئات المرات بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان.

يوضح بن كلارك من المجموعة العالمية لنسب الطقس، التي قادت الدراسة: “كان إعصار هيلين أكثر تدميراً بكثير بسبب تغير المناخ”.

وإلى جانب الرياح القوية المعتادة، يؤثر تغير المناخ أيضًا على مخاطر الأعاصير الأخرى.

يمكن للجو الأكثر دفئًا أن يحمل المزيد من الرطوبة – ما يصل إلى حوالي 7 بالمائة لكل درجة مئوية واحدة من ارتفاع درجة الحرارة. وهذا يعني أن هطول الأمطار يمكن أن يكون أكثر كثافة.

في العقود الأخيرة، ارتفعت مستويات سطح البحر في جميع أنحاء العالم، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى ظاهرة الاحتباس الحراري. وهذا يزيد من احتمالات أن تؤدي العاصفة إلى فيضانات ساحلية.

وفي فلوريدا، ارتفع متوسط ​​مستوى سطح البحر أكثر من 18 سم (7 بوصات) منذ عام 1970، وفقا لبيانات الحكومة الأمريكية.